Von JÁNOS MOSER.

Neben den grossen Spiele-Blockbustern erschienen dieses Jahr wie immer auch kleinere Titel, die vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit bekommen haben. Hier soll es mal wieder um ein solches Spiel gehen: Duskfade – ein von EU-Fördergeldern (sic) unterstütztes Indie-Game aus dem Hause Weird Beluga Studio. Das noch junge Entwicklerteam fand 2019 in Madrid zusammen und wurde Gewinner eines Nachwuchspreises. Bei dem Game handelt es sich um einen 3D-Plattformer, als Inspirationen gelten Spiele wie Ratchet & Clank, also 3D-Jump’n’Runs der Playstation 2-Ära. Das Heldenduo kenne ich nur vom Hörensagen; in den 2000ern widmete ich mich lieber Rollenspielen, Shootern oder eben „erwachsenen“ Titeln auf der PS2. Umso neugieriger war ich darauf, was mich erwarten würde.

Es läuten die Glocken

Die Geschichte dreht sich um die jungen Geschwister Zirian und Allira. Gemeinsam mit ihrem Grossvater Tristan, einem begnadeten Uhrmacher, leben sie als einzige Menschen in „Ticktorf“, das von sprechenden Wolkenwesen bevölkert ist. Nachdem der Grossvater unerwartet an einer Krankheit stirbt, schliesst sich die Schwester Allira in ihrem Zimmer ein und werkelt an einer geheimnisvollen Uhr. Als der Bruder sie zu überreden versucht, sich einmal eine Pause zu gönnen, weist sie ihn stur ab. Plötzlich erschüttert eine gewaltige Explosion die Umgebung, und ein mysteriöser Uhrturm erscheint auf dem Dorfplatz. Die unglückliche Allira wird in ihn eingeschlossen. Um sie zu retten, muss Zirian in den Turm gelangen – dumm nur, dass er von fünf grossen Ketten versiegelt ist. Einer der Ankerpunkte befindet sich immerhin gleich auf dem Dorfplatz, wo wir ihn zerhauen; die anderen vier sind über verschiedene Regionen der „Clockpunk“-Welt verteilt, wie sie die Entwickler nennen. Es geht also raus aus der Stadt und rein ins Abenteuer. Als Begleiterin steht Zirian ein sprechender mechanischer Kuckuck zur Seite. Die Geschichte richtet sich offensichtlich an ein jüngeres Publikum, doch sollte das nicht von vorherein abschrecken. Denn damit einher gehen der frische, farbenfrohe Stil und die magische Atmosphäre des Games: Das als Hubwelt fungierende Ticktorf sieht aus wie einem Märchenbuch entsprungen, ist voller Lichter und charmanter Gassen. Passend dazu klingt die Musik, die an die Kompositionen von Danny Elfman erinnert. Um dem Setting Rechnung zu tragen, ist der OST allgemein durchzogen von Glockengeläut und dem Rattern von Zahnrädern.

Simple Moral, entspanntes Leben

Spiele, die sich mit dem Thema Vergänglichkeit befassen – denn darauf, wird sofort klar, zielt auch der Plot – gibt es viele, und das in allen möglichen Genres. Man denke an Chrono Trigger, Prince of Persia, Zelda: Majora’s Mask oder eben das kürzlich hier abgehandelte The Blood of Dawnwalker. Die «Moral der Geschicht», auf die Duskfade hinausläuft, ist von der ersten Sekunde an evident und hat in ihrer Einfachheit dennoch etwas Wohlig-Entspanntes. Duskfade wird durchwegs der Bezeichnung cozy game gerecht, obwohl wir es streng genommen – wie oben bereits erwähnt – mit einem 3D-Jump’n’Run zu tun haben, die für gewöhnlich einiges an Nerven erfordern. In dieser Hinsicht stellt das Spiel einen indes vor keine grossen Hürden. Man hüpft locker durch die bunte Welt, sammelt Gegenstände ein und bekämpft in regelmässigen Abständen kleine süss aussehende Tintenmonstern. Die Bosse sind etwas knackiger, haben ein kreatives Artdesign, ihre Angriffsmuster, die sich allesamt ähneln, sind aber schnell durchschaut. In den Umgebungen, die von einer Kristallhöhle über eine Vulkanlandschaft bis hin zu einem mediterranen Städtchen à la Mario Sunshine reichen, stossen wir in regelmässigen Abständen auch auf Upgrades, die Zirians Mobilität erweitern, etwa einen Greifhaken, einen schildartigen fahrbaren Untersatz und sogar Flügel. Abseits davon gibt es in den linear gestalteten Levels eher wenig Interessantes zu entdecken. Kleine détours führen in den meisten Fällen lediglich zu kosmetischen Sammelgegenständen (neue Kleider und Farben für Zirian selbst oder sein Schwert).

Mildes Engagement

Man könnte Duskfade Anspruchslosigkeit vorwerfen, oder es für langweilig halten. Nach den ersten paar Spielstunden hat man alles durchschaut, was es einem vor die Füsse wirft (hauptsächlich simple Sprungpassagen und Tintenmonster). Doch wird das dem Game nur halb gerecht. Klar hat man, selbst wenn man nicht viele oder gar keine Games jener 2000er-Ära gespielt hat, den Gameplay-Loop allzu schnell verinnerlicht. Zugleich schafft es das Game, einen gerade so bei der Stange zu halten, dass man zumindest für eine Weile dabeibleiben will; so wie ein Passant, den eine Szene in einem städtischen Park, an der er vorüberläuft, gerade so interessiert, dass er ein Auge auf sie wirft, aber nicht in dem Masse, dass er stehenbleibt. Wie etwa zwei Hunde, die sich unter den erfreuten Rufen ihrer Besitzer schnuppernd begrüssen, oder ein Zeitungsleser auf einer Bank, der eine aufdringliche Taube mit einem Wink verscheucht. Stellen wir uns den Spaziergänger im Hyde Park vor, würde er das, was er sieht, wohl als mildly engaging beschreiben. Genauso ist Duskfade: Es drängt sich nicht auf, lässt einen aber auch nicht vollkommen kalt. Für letzteres sorgen vor allem die farbenfrohen Umgebungen und Bewegungsmöglichkeiten.

Zeit vertreiben

Sollte also jemand wie ich, der noch nie Ratchet & Clank gespielt hat, sich lieber diese berühmte Spielereihe zu Gemüte führen und die Abenteuer von Zirian und seinem mechanischen Kuckuck aussen vor lassen? Ist engagiertes Spielen in jedem Fall besser als halbes Interesse? Ich würde sagen: Nicht unbedingt. Ich habe Duskfade jedenfalls genug gemocht, um es durchzuspielen, wenn auch nicht auf hundert Prozent (dazu sind mir neue Schwertfarben doch zu unwichtig) – während ich bei anderen, intensiveren Games vielleicht nicht durchgehalten hätte. Darum ist Duskfade gerade so ein passender Titel, um sich die Zeit ruhig zum Jahresende hin zu vertreiben, statt sich vom nächsten grossen Hype gefangennehmen zu lassen (aka GTA VI).

12 Nov Dieser Beitrag wurde von Yoshi geschrieben und am 12. November 2026 um 12:42 veröffentlicht. Er ist unter Reviews abgelegt und mit Duskfade, Jump'n'Run, PS2, Ratchet & Clank, Retro getaggt. Lesezeichen hinzufügen für Permanentlink. Folge allen Kommentaren hier mit dem RSS-Feed für diesen Beitrag.